1968-1973. Valdivia centro de una nueva región

De Wiki Los Rios

Chile es un país pionero en materias relacionadas con la planificación regional a escala nacional, siendo el primero en América Latina, durante la década de los sesenta, en adoptar un sistema de regiones con fines de planificación y gestión territorial. En la primera regionalización del país con este fin, durante el gobierno del presidente Frei Montalva, la Provincia de Valdivia integró, junto a las provincias de Cautín y Osorno, una gran región. La ciudad de Valdivia fue definida como capital regional de un territorio que privilegiaba, además de los criterios de identidad cultural y los de una red básica de relaciones urbano-rurales, los de un espacio geográfico con una base económica diversificada, con altos grados de autosuficiencia en su dinámica y trayectoria de crecimiento. Adicionalmente, privilegiando una visión de vinculación con el mundo exterior por la vía de un vértice portuario en Corral, terminal de un corredor de integración con Argentina, que empalmara la Región del Comahue con la antigua Región de Los Lagos a través de los pasos internacionales de las tres provincias. Integración Chileno-Argentina, objetivo histórico de los grupos económicos regionales de ambos países, avalado por notables esfuerzos de complementación universitaria liderados por la Universidad Austral y promovidos y financiados por el Banco Interamericano de Desarrollo, BID, a través del Instituto para la Integración Latinoamericana, INTAL.

Se trata por cierto de una gran región, técnicamente impecable pero, que al carecer de una clara identidad cultural y de raíces históricas más profundas, posibilitó un fuerte movimiento provincial separatista en Cautín que originó una región independiente con capital Temuco. Las provincias de Valdivia y Osorno conformaron la Región de Los Lagos, manteniendo vigente el concepto estratégico original y la manera de visualizar ya a fines de los 60 la inserción internacional de estas provincias de cara al comportamiento de los mercados mundiales con una perspectiva de largo plazo.

Esta región, destacó en el escenario nacional por liderar un proceso de desarrollo planificado de gran profundidad y dinamismo, avalado por una fuerte y dinámica capacidad de planificación territorial sustentada en alianza estratégica con la Universidad Austral, que creó en su seno el primer Instituto de Desarrollo Regional del país, y la implementación con carácter piloto a nivel nacional de innovadores instrumentos de manejo regional de inversiones públicas, como fue el denominado Comité Regional Programador de Inversiones, con recursos aportados por el Gobierno central para asignación y manejo descentralizado. Cabe sin embargo destacar que en este período la región tiene sólo carácter de planificación y programación y carece de los respaldos legales y administrativos que la configuren para la gestión. Sin embargo, el jefe de la Oficina Regional de Planificación (ORPLAN) junto a los intendentes provinciales, son los únicos funcionarios de la confianza exclusiva del Presidente de la República, y ya en esa época, integraban un gabinete que a nivel presidencial analizaba regularmente la situación de las regiones. La región tiene un contenido marcadamente tecnocrático, con nacientes mecanismos de participación que estaban débilmente vinculados a los sistemas reales de administración y gestión, careciendo por ello de las necesarias condiciones para hacer real la autogestión regional y gerenciar su propio desarrollo.

En este lapso, 1968-73, ocurren algunos hechos que son destacables por la incidencia que tienen hoy y por la enseñanza que dejan en relación con la realidad actual y el proceso de construir región:

El papel determinante de la Universidad Austral en el destino de la provincia, ayudándola a proyectarse nacional e internacionalmente, entregándole el soporte para un eficaz y eficiente diseño de sus escenarios prospectivos, concertando actores estratégicos, tanto públicos como privados, e impulsando las consecuentes políticas públicas y de apoyo a las iniciativas privadas en su entorno regional inmediato. En los momentos históricos que la provincia ha perdido el soporte de la Universidad o ella se lo ha negado, ha sido notable el debilitamiento institucional y de la capacidad de gobierno y administración provincial.
La importancia de negociar directamente, con el respaldo del Gobierno Nacional, con Organismos Internacionales de Cooperación Técnica y Financiera. Cabe recordar la trascendencia y compromiso que representó la cooperación del Banco Interamericano de Desarrollo, BID, en la reconstrucción de la provincia luego del terremoto; en el desarrollo de la infraestructura universitaria básica y de la ciencia y tecnología relacionada con el sector silvo-agropecuario; y en lo que dice relación con los proyectos bi-nacionales de integración con Argentina. Los Organismos Internacionales de Cooperación Técnica y Financiera han facilitado el desarrollo institucional público-privado y se han constituido en aliados estratégicos, de gran peso, para el desarrollo provincial.
La propuesta y defensa de proyectos emblemáticos, con perseverancia, asumidos por toda la comunidad, integrados a una visión consensuada de desarrollo a largo plazo, a escenarios prospectivos que se constituyen en referentes estables, permanentes. Estos proyectos estratégicos, persistentemente asumidos, van paulatinamente materializando la base de desarrollo provincial, sustentada con la necesaria tenacidad, paso a paso, como ocurre con los esfuerzos de esta naturaleza.

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