Ciudad de Panguipulli
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La ciudad de Panguipulli (139 m.s.n.m.) es la capital de la comuna del mismo nombre. Con 11.142 habitantes de acuerdo al censo de 2002, es la cuarta ciudad de mayor población en la Región de los Ríos.
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Toponimia
Su nombre significa tierra de pumas en lengua mapuche (pangui = puma, pulli = tierra). Suele traducirse como "Tierra de leones", pero ello es en realidad una españolización imprecisa, pues en la cultura mapuche no existían leones, sino sólo pumas.
Historia
Panguipulli es un pueblo joven, teniendo como año de fundación formal recién el año 1946, pero existía como poblado desde 1903, cuando se instala la Misión Católica Capuchina.
La ciudad nació como puntal del ramal ferroviario que nacía en la ciudad de Lanco. Desde acá salía la producción maderera de los valles interiores y de la precordillera de la zona. Barcos a vapor alimentados con leña arrastraban hasta el puerto los botes cargados con basas y durmientes de madera.
La Misión de Panguipulli fue fundada en 1903 por Bucardo María de Rottingen, Primer Prefecto Apostólico de Araucanía, y fue dedicada a San Sebastián. El Padre Donato y el hermano Inocente fueron los primeros bávaros que llegaron a Panguipulli. Posteriormente se hizo cargo de la Misión el Padre Sigisfredo Schneider, hombre carismático y relevante en la historia de la ciudad. Fue un comprometido defensor de los mapuches, que seguían siendo víctimas de la rapiña y pillaje. El Padre Sigisfredo debió recurrir a la prensa de Valdivia, Concepción y Santiago para dar a conocer a las autoridades las reiteradas torpelías cometidas por algunos colonos. Posteriormente se incorporaron a la Misión otros capuchinos pioneros, los que desarrolaron una intensa labor civilizadora, evangelizadora y cultural. Estos fueron: Inocencio Sponbrucker de Viehausen, mueblista, carpintero y escultor, notable tallador de altares; Guillermo Hartl, Superior Regular de los Capuchinos, más tarde Obispo y Vicario Apostólico de la Araucanía; Bernabé de Lucerna, Hermano Thiemo Zierhut de Salzburg. Estuvo en Panguipulli desde comienzos del S.XX hasta su fallecimiento en 1955; y los Hermanos Hortulano, Yocundo y Rafael. El Padre Sigisfredo Schneider falleció en San José de la Mariquina en 1954. Sus restos trasladados posteriormente a Panguipulli "tierras en las que dejó toda una vida de esfuerzo, trabajo y fe" -señala Bernedo-. Una de las calles principales de la ciudad se ha honrado con su nombre". Entre las décadas del 10 y 20 se establecen "los franceses", como se les denominará en la zona, "savia nueva", pujante, trabajadora y tenaz que vitaliza la comunidad panguipullitana. Pero eran más que franceses, eran "vascos-franceses". Y uno de los más destacados, y también considerado un pionero, fue Fernando Camino. Nació en Bayona y llegó a Valdivia con sólo 26 años de edad. Era notable su capacidad de trabajo y austeridad. Se le recuerda, con afecto, como un hombre generoso y solidario. Falleció en 1928 y fue sepultado en Valdivia. Fue el principal impulsor del audaz proyecto -para esa época-, del ferrocarril internacional de Valdivia -Collileufu- a San Martín de los Andes, con navegación en los lagos Riñihue, Pirehueico y Lácar. La sección chilena, desde Collileufu, tendría 170 kms. y la Argentina 880 kms. hasta Bahía Blanca, en el Atlántico. Para materializar este magno proyecto se fundó la Sociedad Ganadera y Comercial General San Martín. Aquí también le cupo un papel importante al vasco Juan Bautista Salaberry. Lamentablemente el ferrocarril, en la parte chilena, llegó sólo hasta Riñihue. Una mala administración hizo quebrar esta notable empresa.
Otros vascos que posteriormente llegaron a Panguipulli formaron allí sus hogares, y han sido pilares fundamentales del desarrollo ganadero, forestal, agrícola, industrial y comercial. Posiblemente el más importante fue Juan Bautista Etchegaray. Nació en San Juan de Luz en 1880. Llegó a Valdivia en 1897 y se estableció en Panguipulli en 1923. Se casó con Louisa Torres en Francia, en 1913. Perteneció a casi todas las instituciones del pueblo y a muchas de Valdivia. Se le recuerda como un vecino con gran espíritu de servicio. "Un vasco luchador, tenaz y jovial. Fue muy querido y respetado por la comunidad". Murió en 1947. Pedro Emaldía Etchepare fue otro vasco que dejó gratos recuerdos en la comunidad y una numerosa descendencia. Nació en Guitari, llegó a Panguipulli en 1910, y se casó con María Alvarado Garay en 1912. También se cita, entre los esforzados colonos vascos, a Pedro Ilharreborde, Juan Oliger y a los Echavarri, Barthoy, Lafitte y Lachaisse. El espíritu emprendedor de estos hombres de selección, hizo posible que Panguipulli alcanzara un notable grado de desarrollo y prosperidad. Hoy la comunidad les recuerda con afecto y gratitud.
En 1930 Roberto Bravo compró 20 manzanas y en 1931 comenzó a canalizar los pantanosos terrenos. En 1938 comenzó a lotear para dar origen a la ciudad propiamente tal en los años 40.
Ver también
Actividad actual
Hoy Panguipulli es un importante centro turístico y de servicios. Es el centro de aprovisionamiento de los balnearios aledaños de los lagos Panguipulli, Calafquén, Riñihue, Pirehueico y Neltume.
En la década de 1980 se plantaron gran cantidad de rosales en sus veredas, lo que le ha conferido el título de "La ciudad de las rosas".
Iglesia Parroquial
La iglesia parroquial de Panguipulli es una de sus postales clásicas. Es obra del sacerdote capuchino Bernabé de Lucerna, autor también del hospital de la ciudad. Fue construida en 1947 e inspirada en modelos suizos, patria originaria de su autor.
Referencias
- Turistel 2008, Ediciones Guías & Rutas, Pág 125
- Panguipulli, Historia de Cuatro Tiempos. Patricio Bernedo Pinto
- Guía Ilustrada, Industrial y Comercial, 1907 - 1908. Rodemedil Espejo, Imprenta y Librería Inglesa Westcott & Co, Valparaíso, 1907.
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