Evidencia científica sobre la mortandad de cisnes en el río Cruces
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Tabla de contenidos
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Historia del problema
Disminución de los cisnes
Evidencia Científica
Primer informe de la Universidad Austral, abril 2005
Título: Estudio sobre origen de mortalidades y disminución poblacional de aves acuáticas en el santuario de la naturaleza Carlos Anwandter
Síntesis: Existe una cantidad muy baja cantidad de pesticidas en el río Cruces que incluyen metales pesados. Entre las principales fuentes de contaminación directa se encuentran las descargas de riles de las plantas de tratamiento de aguas servidas de Lanco y San José de la Mariquina y de la planta de celulosa de Arauco en Mariquina. Las descargas de riles de las plantas de tratamiento de aguas servidas no sobrepasaron los límites establecidos en el DS90/00 MINSEGPRES. Por el contrario, las descargas de la planta de Arauco han excedido durante la etapa de operación los límites señalados en la RA Exenta N°279/98 de la COREMA de la región de Los Lagos en parámetros como pH, DBO5, DQO, Nitrógeno y Fósforo total, entre otros. Durante enero de 2005 ocurrieron diferencias significativas entre estaciones de muestreo ubicadas antes del punto de vertidos de los riles de la planta de Arauco y estaciones aguas abajo del mismo. Variables como conductividad, concentraciones de metales pesados (Fe, Mn, Zn y Cu), DBO5, DQO y sólidos disueltos inorgánicos, presentaron concentraciones mayores, aguas abajo del punto de vertido de esos riles. Los análisis de perfiles sedimentológicos obtenidos en diferentes áreas de depositación del Santuario, muestran mayores concentraciones de metales pesados en el estrato superior del sedimento, y cuya ventana temporal se aproxima al período marzo-abril del 2004. Las concentraciones de químicos vertidos en los riles de Arauco bastan para explicar la floculación y depositación de metales pesados.
Conclusión: Las actividades de la Planta Valdivia de Arauco incidieron de forma significativa en los cambios ambientales ocurridos en el humedal del río Cruces 2004 y 2005, entre ellos la mortalidad o emigración del cisne de cuello negro.
Comentarios al primer informe de la Universidad Austral, abril 2005
Título: Comentarios sobre el Informe Final de la Universidad Austral de Chile para la Dirección Regional de CONAMA X Región de Los Lagos, “Estudio sobre origen de mortalidades y disminución poblacional de aves acuáticas en el Santuario de la Naturaleza Carlos Anwandter, en la provincia de Valdivia”
Autor: Centro de Estudios Avanzados en Ecología y Biodiversidad (CASEB) de la Pontificia Universidad Católica de Chile.
Comentario de contexto: Desde noviembre de 2004, CASEB el realizó el Estudio integral del cisne de cuello negro en el humedal del río Cruces: contexto ecológico y de biodiversidad, encargado por Arauco.
Síntesis:Parte importante de las conclusiones del Informe Final UACH corresponden a hipótesis de trabajo razonables que merecen ser puestas a prueba con datos aún por obtener, más que a conclusiones definitivas. Dichas conclusiones debieran ser confrontadas con hipótesis alternativas explícitas, para entender cabalmente el funcionamiento del ecosistema. Existen reparos sobre los diseños de muestreo, diseños experimentales, análisis estadísticos e interpretación de resultados, por lo que varias conclusiones del Informe Final UACH no están suficientemente sustentadas en datos o análisis. De las 37 conclusiones del estudio UACH, hay 9 conclusiones acertadas, 13 no acertadas y 15 dudosas (no hay base empírica para decidir si son acertadas o no). La mortalidad y emigración de los cisnes efectivamente se debió a la desaparición de su recurso alimentario, el luchecillo Egeria densa, pero es científicamente cuestionable con la información actualmente disponible concluir que los efluentes de la planta de celulosa de Arauco en Mariquina sean la causa principal, directa e inequívoca de la desaparición de dicho recurso.
Pontificia Universidad Católica de Chile y Centro de Estudios Avanzados en Ecología y Biodiversidad
Título: Efecto de la exposición prolongada a efluentes de una planta de celulosa sobre la planta acuática invasora egeria densa y otros productos primarios: método mesocosmos.
Autores: Alvaro Palma, Marcelo Silva, Carlos Muñoz, Carolina Cartes, Fabián Jaksic
Síntesis:Se partió de la hipótesis de que el efluente de la planta de celulosa de Arauco en Mariquina, con una disolución similar a la detectada en la zona del humedal en que el impacto negativo para el medio ambiente era evidente, tenía un efecto considerablemente sobre la egeria densa, planta acuática invasora de origen brasileño, así como dentro de otros productores primarios dentro de un ecosistema de mesocosmos. Tras una exposición prolongada por varios meses, tanto en agua pura de río como con efluentes de la planta al 4 a 5% en volumen, no se midió ningún efecto sobre egeria densa. Más aún, las plantas expuestas al efluente mostraron una tasa general de crecimiento significativamente más alta. La concentración de clorofila a en la columna de agua y la biomasa del perifitón también cambaron con el tiempo, pero sin un patrón atribuible a aguas residuales. Los valores atróficos obtenidos del patrón de crecimiento del perifitón no sugirieron enriquecimiento del sistema con materia orgánica
Sandor Mulsow y Mariano Grandjean
Título: Incompatibility of sulphate compounds and soluble bicarbonate salts in the Rio Cruces waters: an answer to the disappearance of Egeria densa and black-necked swans in a RAMSAR sanctuary.
Autores: Sandor Mulsow y Mariano Grandjean
Síntesis: El río Cruces era un ecosistema acuático rico en bicarbonatos hasta que en enero de 2004 la planta de Arauco comenzó a verter cerca de 40 toneladas diarias de sulfato (SO4) y entre 6 y 9 toneladas diarias de H2SO4. Estudios previos demostraron que la comida de los cisnes, ‘’Egeria densa’’, había desaparecido de ciertas áreas del santuario. Esta planta usa bicarbonato de calcio para compensar las bajas concentraciones de CO2 de su ambiente natural. Sin este compuesto en el agua, la planta pierde turgencia, se marchita y muere. El sulfato y ácido vertido por la planta causó un desequilibrio iónico que ocasionó la precipitación de Mg2+ y Ca2+ y otros óxidos metálicos (Fe, Al, Cu), que catalizaron la concentración de H+, así perpetuando el desequilibrio iónico. Más aún, el sulfato acuoso bajo condiciones ligeramente ácidas pudo precipitar yeso, acrecentando la remoción de calcio del agua.
Comentario a Mulsow & Grandjean
Título: Recent changes in the Rio Cruces: Comment on Mulsow & Grandjean (2006)
Autores: Lee Harding, Julius Pretorius, Michael McGurk
Síntesis: El estudio identifica una serie de errores metodológicos en el trabajo de Muslow y Grandjean que invalidan sus conclusiones. PH es el determinante dominante en la abundancia de HCO3. Debido a que SO4 no afecta el pH de una solución acuosa, no es posible que éste afecte la cantidad de HCO3. Más aún, dado que los niveles de pH en el río Cruces aguas arriba y aguas abajo de planta de celulosa de Arauco en Mariquina son prácticamente idénticos, el SO4 no puede haber afectado la concentración de HCO3. El modelo de Muslow y Grandjean parece fallar tanto por el descenso de HCO3 como en la precipitación de sólidos que éste predice. Efectos de incrementos sulfato o reducciones de bicarbonato en humedales plantas acuáticas brasileñas (es decir, ‘’Egeria densa’’) deben también ser rechazados sobre bases biológicas. Esto no precluye la posibilidad de que la planta de Arauco haya causado efectos en el santuario, pero sugiere precaución antes de aceptar sentencias ligeras de causa-efecto. Se requiere de un estudio multidisciplinario para comprender los eventos que incidieron en la disminución de la población de esta planta y la consiguiente migración de cisnes y otras aves.
Universidad Austral, junio 2006
Título: La Desaparición del Luchecillo (Egeria densa) del Santuario del Río Cruces (Valdivia, Chile): Una Hipótesis Plausible.
Autores: Carlos Ramírez, Eewin Carrasco, Silvana Mariani, Nicolás Palacios
Síntesis: La planta egeria densa había desaparecido de los bañados, pero se conservaba sumergido en los cauces. Los cisnes de cuello negro sumergían cuerpo y cabeza tironeando las plantas, arrancándolas y ayudando así a su desaparición. La causa de la muerte en los bañados y profundización de egeria densa en los cauces, es aún una incógnita. Se ha supuesto que una contaminación con hierro, presente en los sedimentos y liberados por los riles de la planta de celulosa de Arauco en Mariquina. Las características de la posible contaminación del humedal no son típicas de una actividad industrial, que tampoco podría haberse presentado en tan corto plazo. La presencia de los mismos síndromes observados en el Santuario del río Cruces, en las lagunas (Grande y Chica) de San Pedro de la Paz en Concepción, 400 km más al norte, indican una causa más generalizada. La sobrevivencia de plantas sumergidas, indican un factor atmosférico que se atenúa en profundidad. Ante estas y otras evidencias se hipotetiza que la causa de la muerte de egeria densa sería la alta radiación UV-B en la región, aumentada por el paulatino adelgazamiento de la capa de ozono.
Universidad de Chile, mayo de 2008
Título: Elaboración de un modelo conceptual del ecosistema del humedal del río Cruces
Autores: Marín, Víctor.
Síntesis: Este estudio concluyó que la desaparición del luchecillo (egeria densa), alimento vital para la permanencia y supervivencia de los cisnes, estuvo ligado a eventos climatológicos ocurridos en mayo de 2004. Se señala que no es una sola variable, sino que varias las que afectaron la zona, aunque todas alejadas de la operación de la planta de celulosa de Arauco en Mariquina. La baja temperatura -tres eventos en que el termómetro bajó de cero grados-, el bajo caudal del río Cruces y sus contribuyentes, y el posterior aumento del caudal fueron las variables que incidieron en que el luchecillo desapareciera.
Referencias
Flora y fauna de la Región de los Ríos
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