Colonización alemana en la Región de Los Ríos
De Wiki Los Rios
La Colonización alemana en Chile es el proceso de población de inmigrantes provenientes de Alemania en el territorio chileno, el cual ocurre principalmente durante el siglo XIX.
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Introducción
Las dos últimas décadas del siglo XIX, fueron el período de mayor esplendor de la comunidad alemana asentada en las regiones de Valdivia y Llanquihue. Aunque nunca sumaron más del 5% de la población de esos lugares, constituyeron un núcleo de desarrollo industrial que gravitó a escala nacional. En Valdivia, se constituyó un sector industrial dedicado a la elaboración de cerveza, curtiembres, astilleros y aserraderos; en las orillas del lago Llanquihue y en los llanos de Osorno, las actividades agropecuarias se desarrollaron en función del abastecimiento de insumos para el enclave valdiviano; además, en Puerto Montt prosperó el comercio con Hamburgo, lo que amplió formidablemente la demanda para la producción de los colonos alemanes.
Inicios
El proyecto de una colonización europea en Chile de ninguna manera era nuevo a mediados del siglo XIX. Se podría retornar incluso hasta el siglo XIV, pues ya en 1526 el rey Carlos V otorgó una concesión a la familia de banqueros alemanes de los Fugger de Augsburg para ocupar y explotar comercialmente el territorio ubicado al norte del estrecho de Magallanes, o sea el Chile actual, para poblarlo en lo posible con colonos alemanes.
Más tarde el irlandés don Ambrosio O’Higgins, como Gobernador de Chile y posteriormente Virrey del Perú, al servicio de la corona hispana, acarició la idea de una colonización de Chile con connacionales irlandeses. En igual forma su hijo Bernardo O’Higgins, el futuro Padre de la Patria y Libertador de Chile, abogó en 1817 por una colonización irlandesa, y poco antes de él, el General José Miguel Carrera (1812) quiso traer a Chile 500 familias inglesas. También el Gobernador de Valdivia don Juan Clarke acarició la idea. Alrededor de 1838, la Sociedad de Agricultura, una organización gremial de los agricultores, propició la idea, y en 1842 el irlandés o inglés Andrés Dow presentó una solicitud al gobierno chileno, en la que pedía autorización para traer diez mil colonos católicos para las provincias australes de Chile. Todas estas iniciativas fracasaron con el tiempo.
El proceso de inmigración fue gatillado por la promulgación de la "Ley de inmigración selectiva", en 1845, por iniciativa del Presidente Manuel Bulnes, con el objetivo de traer personas con un nivel sociocultural medio y alto para comenzar con la misión de colonizar las regiones entre Valdivia y Puerto Montt, dando paso a que más de 6.000 familias que provienen de Alemania se instalen en el sur del país, con la idea de progresar a través del esfuerzo y trabajo. Gran ejemplo del espíritu constructivo que se pretendía cultivar fueron las palabras de Carlos Anwandter, inmigrante alemán:
“…Seremos chilenos honrados y laboriosos como el que más lo fuere, defenderemos a nuestro país adoptivo uniéndonos a las filas de nuestros nuevos compatriotas, contra toda opresión extranjera y con la decisión y firmeza del hombre que defiende a su patria, a su familia y a sus intereses. Nunca tendrá el país que nos adopta por hijos, motivos de arrepentirse de su proceder ilustrado, humano y generoso...”
Bernard Phillipi
Los primeros colonos arribaron a una región que, hacia 1840, estaba separada del resto del país por el territorio mapuche y era la más atrasada de Chile. Las autoridades nacionales dispusieron medidas de estímulo para el asentamiento de inmigrantes extranjeros y encomendaron a Bernardo Eunom Philippi la captación de colonos en Alemania y la demarcación de los terrenos en que se establecerían.
Philippi primitivamente no había querido aceptar el nombramiento de Mayor de Ingenieros, pero en 1846 entró en servicio, estudió la posición y el estado de las fortificaciones de la bahía de Corral y fue ascendido en Febrero de 1847 al grado de Sargento Mayor y Ayudante Honorario del Presidente de la República.
Phillipi debió enfrentarse a la renuencia de la población alemana y a objeciones interpuestas por sectores católicos, por lo que tuvo que entregar grandes concesiones como incentivo para ir a descubrir un territorio alejado de la sociedad. Finalmente logra su objetivo y viajaron en el Barco Susana.
Philippi recorrió detenidamente Chile entre los años 1831 y 1848, como colector de objetos naturales por encargo del Museo de Berlín. En 1843 tomó parte de la expedición chilena que hizo organizar el Presidente Manuel Bulnes para tomar posesión oficial del Estrecho de Magallanes, prestando en esa oportunidad valiosos servicios al país. En 1842, en compañía de Guillermo Frick, otro meritorio inmigrante alemán que había llegado a Chile ya en 1840, realiza un meticuloso viaje de exploración a las márgenes del lago Llanquihue. En esa oportunidad logró el redescubrimiento del lago y adquirió la firme convicción que la región ubicada alrededor del Llanquihue era perfectamente adecuada para ser poblada con europeos y especialmente con alemanes. Con posterioridad presentó para el Intendente de Valdivia, don Ignacio García un informe en el que desarrollaba su plan de colonización con compatriotas alemanes, y que fue remitido por aquel al gobierno de Santiago con fecha 18 de agosto de 1842. El Ministro del Interior, don Ramón Luis Irarrázabal, aceptó de inmediato las ideas de Philippi, pero por de pronto no se tomó medida práctica alguna. Philippi en cambio, entró en estrecho contacto con el Presidente de la República don Manuel Bulnes y fue nombrado por él como Mayor de Ingenieros. En 1844 renueva Philippi la presentación al gobierno de su proyecto de colonización, y con fecha 15 de julio de 1845, el Intendente de Valdivia don Salvador Sanfuentes, un entusiasta de la idea colonizadora, por su parte presenta un informe en el que enfoca en forma muy favorable los planes de Philippi.
Aunque su lugar de destino estaba fijado y el asentamiento había sido planificado con todo detalle, no dejaba de ser para ellos un viaje a lo desconocido. El viaje desde Alemania era largo, fatigoso y peligroso. Los diarios de viaje de la época retienen las privaciones que sufrían los emigrantes en la travesía, que duraba entre 100 y 150 días. En sus apuntes, Karl Anwandter anota que al término del periplo los pasajeros ya solo se alimentaban de agua caliente, harina, cebada perlada y pan seco.
En 1846 Philippi logró asentar al primer grupo de colonos en torno al sistema fluvial del río Valdivia y, con la ayuda de su hermano Rodulfo Amando, exploró la cuenca del lago Llanquihue con el objeto de habilitar nuevas tierras para los interesados. A cargo de implementar y organizar todo el proceso de colonización estuvo Vicente Pérez Rosales, administrando las tierras y alimentos.
El 27 de julio de 1848, por último, Bernardo Eunom Philippi es nombrado Agente de Colonización. Viaja a Alemania con este carácter y abre en Kassel la agencia chilena para este objeto. Había recibido encargo de contratar 150 a 200 familias católicas de labradores, artesanos e industriales para poblar la provincia de Valdivia. Otro agente Mac Namara, debía escoger 300 a 500 familias católicas en Irlanda.
Philippi desarrolló en Alemania una intensa actividad de propaganda y publicó en los años 1851 y 1852 sus tres folletos "Noticias", "Nuevas Noticias" y "Novísimas Noticias", en los cuales da a conocer el estado de Chile y especialmente el sur del país como espléndidamente adecuado para la inmigración, y hace propaganda para su plan colonizador. Anteriormente, ya en 1846, había publicado un informativo sobre el sur de Chile en el libro "Deutsche Auswanderung und Kolonisation" (Emigración y colonización alemana) del Dr. J. E. Wapaeus.
Vicente Pérez Rosales
En octubre de 1850, Vicente Pérez Rosales reemplazó a Philippi como agente de colonización en Europa y, dos años más tarde, desembarcó en Puerto Montt con decenas de familias alemanas que se instalaron a orillas del lago Llanquihue. Esta nueva oleada de inmigrantes debió transformar el paisaje natural del territorio para dedicarse a la agricultura, cuya producción se complementó armónicamente con las actividades fabriles y comerciales que realizaban sus compatriotas radicados en Valdivia.
Vicente Pérez Rosales comienza a expandir la colonización en torno al Lago Llanquihue, por lo que convence al Gobierno chileno de formar el “Territorio de Colonización de Llanquihue” en 1853, limitando al norte con Valdivia y al sur con Chiloé, incluyendo el seno de Reloncaví. El grupo de los primeros colonos después de este suceso, llega a Chile específicamente a Valdivia en 1846, desarrollando rápidamente la industria en la ciudad, como lo es la industria cervecera y de cecinas. En 1851 llega el segundo grupo de alemanes a Chile, esta vez más numeroso, quienes se establecen en la Isla Teja en Valdivia.
Hacia 1870, el proyecto de colonización alemana en el sur de Chile era todo un éxito. La región ostentaba el mayor dinamismo económico del país y los nuevos ciudadanos eran un ejemplo de laboriosidad, honradez y espíritu emprendedor para el resto de los chilenos. Sin embargo, con el advenimiento del siglo XX, se produjo un abrupto final de esa prosperidad. Entre las principales causas de la decadencia, figuran la depreciación de la moneda nacional, la promulgación de la Ley de Alcoholes de 1902 y la adopción en 1907, de medidas proteccionistas en Alemania contra la importación de artículos elaborados. Paradójicamente, la defensa de la industria en Alemania, sepultó a la industria alemana en Chile.
Colonización en la XIV Región de los Ríos y sus alrededores
En nuestra región, la colonización actúa de manera beneficiosa en lo que es el progreso y desarrollo de toda la zona, teniendo en cuenta que a mediados del siglo XVIII este era considerado un lugar abandonado, por lo que los vecinos del lugar, al saber de la colonización alemana y lo que esto prometía, le abren sus puertas a los nuevos pobladores con ánimo de surgir y progresar en todo ámbito. Fue realizada a través de 2 vías: una oficial y otra no oficial. La vía oficial era llevada a cabo por el agente de colonización Bernard Philippi y la vía no oficial, con Franz Kinderman y Johannes Renous, quienes se autodenominan dueños de las tierras cercanas a la ciudad de Río Bueno, las cuales negociaban de forma ilegal entre colonizadores. La colonización se lleva a cabo de buena forma logrando sus objetivos principales, haciendo de una zona de abandono, una zona con gran actividad económica y desarrollo industrial, reconocida por alemanes como un buen lugar para comenzar una nueva y buena vida. Todos estos logros se atribuyen a la mentalidad trabajadora y esforzada de los alemanes.
Río Bueno
A la comuna de Río Bueno, llegan inmigrantes en el Barco “Catalina” y en 1846 se produce el primer intento de colonización. A raíz de esto la población en esta zona aumenta. Se desarrolla una importante labor evangelizadora y educacional. Durante el tiempo de colonización que se vivía en la zona se creó una escuela mixta, comienza el comercio, se establece el cementerio católico y más tarde el cementerio laico, se crea una escuela alemana, y una para indígenas, y en 1901 llegan las religiosas de la congregación Santa Cruz, que más tarde continuará con la tarea de enseñar la religión católica.
La Unión
La ciudad de La Unión es fundada en 1821 como un centro de servicios agrícolas, ubicado en el norte de la ribera del Río Bueno. Los primeros grupos importantes de inmigrantes llegan a La Unión en 1858, lo que da inicio al comienzo de la actividad económica, donde se priorizaba la crianza y agricultura, haciendo de La Unión una ciudad económicamente estable, progresando rápidamente gracias el apoyo de los nuevos pobladores. Otro aporte importante fue en el desarrollo industrial y comercial, donde se destacan:
- El molino de don Teofilo Grob, que en la actualidad es uno de los mayores productores en el país.
- La cervecería de los Hermanos Boettcher, que producía hasta 10.000 litros de cerveza diariamente.
- La maestranza perteneciente a Don Conrado Stolzenbach, que fue establecida por Guillermo Metzger, quien construyó 140 máquinas trilladoras.
- La panadería Otto Dippel de Don Ernesto Mueller, que terminó destruida tras un incendio ocurrido en diciembre de 1918, pero que meses después fue reconstruida
Los Barcos que llegaron a la ciudad de La Union fueron:
- Catalina
- Sussana.
- Saint Pauli.
Influencia alemana hoy
En la actualidad es difícil contabilizar la cantidad de descendientes alemanes establecidos en Chile, debido al tiempo transcurrido y a que la gran mayoría se han casado con chilenos, desde hace más de 150 años. Debido al progreso que en todo ámbito hubo en Chile durante la colonización, se considera uno de los hechos más importantes en la formación y evolución de nuestro país.
Referencias
- Hellmuth Fiegelist Heise. "BREVE INTRODUCCION HISTORICA A LA GENEALOGIA DE LA FAMILIA FIEGELIST EN CHILE". Valdivia, 1980
- Educar Chile
- Memoria Chilena. Colonización alemana en Valdivia y Llanquihue (1850-1910)
- La colonización alemana
- Discurso del presidente Alemán Johannes Rau con ocasión de la concesión del doctorado honoris causa en la Universidad Austral de Chile
