Historia del ferrocarril en Valdivia
De Wiki Los Rios
La historia del ferrocarril en Valdivia se remonta al año 1883 cuando se divisó un proyecto para conectar a Valdivia con otras localidades a través de una linéa ferrea. Finalmente, en 1899 se abre al ramal Antilhue–Valdivia conectando la ciudad con el troncal norte-sur. Sin embargo en 1992 deja de ingresar a la estación de Valdivia el tren de pasajeros.
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Inicios
La primera línea de ferrocarril se inauguró a fines del siglo XIX. Originalmente se concibió como un ferrocarril entre las ciudades de Valdivia y Osorno, para el intercambio de mercaderías y personas entre el puerto de Corral y el interior. Uno de los objetos ansiados era que el tren ofreciera la posibilidad de una vía terrestre que vinculara a Valdivia con el resto de Chile. Esto traería muchos beneficios al país.
Además, los primeros trenes salieron de Valdivia con materiales y trabajadores para la construcción del mismo. El día de la inauguración, salió por tal motivo el primer tren de pasajeros con aproximadamente 1000 personas en carros adecuados para el caso, y solo un carro con invitados, los que pudieron participar de los festejos. En tanto el resto del tren fue desenganchado en lo que hoy es Huellelhue hasta el regreso del tren.
En el sur de Chile, en 1880, el ferrocarril era un transporte desconocido; sólo lo usaban aquellos que al viajar hacían un trayecto en barco hasta Lota, y luego seguían hasta Concepción y Santiago en tren. Sin lugar a dudas este viaje era un privilegio. El 17 de enero de 1881 se promulga una ley que autoriza al Presidente de la República a invertir en todo lo que sea necesario para los estudios de la construcción de un Ferrocarril entre Angol y Valdivia.
Un Proyecto surgió en 1883 que era para construir un Ferrocarril en la región. En es mismo año una ley permitía al Valdiviano Germán Ebner poder formar una sociedad para construir y explotar una línea férrea entre La Unión y Valdivia, pudiendo alargarla Hasta Trumao y Osorno. A pesar de todos los esfuerzos hechos por Ebner, sus trabajos no dieron lugar a nada y se quedó sólo con los estudios del posible trayecto. La construcción del ferrocarril desde Valdivia al interior se detuvo a mediados del año 1892, y se retomó en 1894. La unión de Valdivia con la red ferroviaria nacional obligaba a la construcción de un puente en el río Calle – Calle de Antilhue. A fines de 1894, en Valdivia el tema más discutido era el ferrocarril; de éste se decía que traería múltiples beneficios a la ciudad.
Luego de dos décadas en 1899 las líneas ferroviarias llegan a la ciudad de Valdivia, y así la ciudad queda conectada a la red del ramal Antilhue–Valdivia, con su flamante estación.
Consolidación
A lo largo del año 1900, 40.902 personas para ser exactos y 26.650 toneladas de equipaje y carga fueron transportadas por el ferrocarril. Entradas y gastos ordinarios fueron generados por el tráfico. El resultado era bastante satisfactorio si se tomaba en cuenta que el este servicio transporte estaba recién instalado y que las limitaciones eran muchas para su funcionamiento, debiendo utilizar sus entradas para la reparación y mantenimiento de la línea, lo que se sumaría a los gastos de transporte y administración. Se tiene constancia que hasta 1902 se mantuvo la leña como combustible y que en 1905 se utilizó carbón mineral.
El 11 de Abril de 1906, el presidente Federico Errázuriz inaugura la obra a bordo de la locomotora 260. En Valdivia se crea una planta de empleados e instalaciones.
Una vez consolidado el ferrocarril, el tren que regularmente hacía el recorrido de Santiago a Valdivia se conocía como "El Valdiviano" el cual tiene su propia pintoresca historia vinculada al caldillo de charqui que se preparaba en las cocinerías de la estación de Temuco y que también lleva el nombre de "valdiviano".
Fin de un ciclo
En 1992 deja de ingresar a la estación de Valdivia el tren de pasajeros. Para la época actual, teniendo la estación prácticamente abandonada, se plantea ocupar una parte del terreno para la instalación del barrio cívico, además de la construcción de un museo del vapor, y la implementación de un circuito de tren entre Antilhue y Valdivia.
Consecuencias del terremoto de 1960
Producto del terremoto de 1960, la primera estación sufrió severos daños por lo que fue demolida con el remezón sufrido. En el ramal hubo desmoronamientos gracias al evento ocurrido, y en el sector de Arique se tuvo que construir un nuevo corte en el cerro ya que el anterior fue completamente destruido. En Antilhue cayó uno de los puentes de acceso al pueblo. Estos daños cortaron el servicio por algunos meses. Ya al finalizar el año, el puente se había construido nuevamente.
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