Monumento Natural Alerce Costero
De Wiki Los Rios
Tabla de contenidos |
Descripción general
El alerce costero forma parte de los monumentos naturales de nuestro país que están custodiados por CONAF. Los Monumentos Naturales son un área generalmente reducida, caracterizada por la presencia de especies nativas de flora y fauna o por la existencia de sitios geológicos relevantes desde el punto de vista escénico, cultural o científicos. Su objetivo es preservar el ambiente natural, cultural y escénico, y en la medida que sea compatible con ello, desarrollar actividades educativas, recreacionales o de investigación.
Historia
En 1964 se estableció por decreto supremo nº 679 del Ministerio de Agricultura el Parque Nacional de Turismo Los Alerzales-Carlos Skottsberg sobre terrenos fiscales de la cordillera Pelada. Este parque es posteriormente desafectado en 1987 para la creación del Monumento Natural Alerce Costero, limitado a los lotes Cerro Mirador y Chaihuín con una superficie de 2.307 ha.
Emplazamiento
Ubicado en la costa del Océano Pacífico, a 137 Km. de Valdivia y a 49 Km. de La Unión por la ruta T-80 que va desde La Unión hasta Hueicolla. Un camino de ripio de 32km. y 18km. de tierra.
Descripción del área
La zona comprende 2.307 hectáreas, administradas por la Corporación Nacional Forestal (CONAF). En la cima del Monumento Natural, encontrará una explanada enmarcada por 14 alerces y verá desde ahí la selva nativa que cubre la cordillera. Al frente está el Refugio Piedra del Indio, donde se ubica una guardería. Este es el mejor lugar para instalar un camping agreste. Desde la guardería sale un sendero peatonal de 2,5 km (1 1/2 h) que lleva a un alerce milenario de más de 3.000 años de edad, con un tronco de 4,2 m de diámetro y un perímetro de 11 m. Dependiendo si el año es lluvioso o no, el diámetro de su tronco crece casi un milímetro al año y llegan a medir más de 60 metros de alto. Se recomienda visitarlo entre los meses de Octubre y Marzo. El horario de ingreso al parque es de 8:00 a 19:00 horas en los meses de Octubre y Marzo. Entre los meses de Abril y Septiembre el horario es de 9:00 a 17:00 horas.
Otro gran atractivo es avanzar en auto 9 km y descender lentamente por la cordillera hasta el término del parque. También puedes proseguir desde la guardería (km 0) por el camino 4 km, donde hay un cruce no señalizado; continúa por la izquierda y, en el km 8, llegarás a un mirador en explanada próximo a un conjunto de antenas alimentadas por baterías solares. A lo lejos se ve el mar y un impresionante espectáculo de la cordillera cubierta de selva, en un silencio y soledad sobrecogedores. Cerca de 1 km más adelante se acaba el parque y los alerces. En el camino atravesarás bosques puros de alerce que vale la pena conocer. Podrás admirar la hermosa vegetación del sotobosque, donde destacan los bellísimos helechos con tronco. No intentes sacarlos, pues no sobreviven en otro ambiente. Además dentro del bosque destacan las aves como zorzales, huet-huet, carpintero y cernícalo, entre otros. A lo lejos se ven los cementerios de alerce, con miles de troncos blancos en pie, que son los restos de los árboles incendiados hacia 1975. En la actualidad son blancos de explotación, pues la ley forestal sólo permite la tala de alerce muerto. Se presume que los incendios han sido intencionados para burlar la ley que norma la protección del alerce, porque esta especie sólo se quema en la corteza, manteniendo su interior intacto.
El alerce es Monumento Natural desde fines de 1976 y ningún árbol vivo puede ser cortado, pues la especie está en peligro de extinción.
Alerce milenario
El Alerce milenario de esta àrea ('Fitzroya cupressoides) tiene alrededor de 3.620 años; es la segunda especie más longeva del planeta superada sólo por el pino erizo (Pinus longaeva) de California en Estados Unidos, que vive alrededor de 4.720 años. Existen varios métodos para determinar la edad de los árboles, cuando no se tiene la fecha en que nacieron o fueron sembrados o plantados. Esos métodos son básicamente tres: conteo de anillos de crecimiento, mediciones sucesivas de los árboles y el método del Carbono 14. Este último es el usado en arqueología y su grado de precisión absoluta no hace muy recomendable su aplicación general en casos de árboles. Por tanto, nos referiremos sólo a los dos primeros.
Dendrocronología
El conteo de anillos anuales de crecimiento se practica usualmente en las zonas templadas, donde los árboles reducen su crecimiento durante la estación de invierno y forman anillos diferenciados en la madera del tronco, que pueden ser reconocidos, contados y medidos. Obviamente hay que cortar los árboles para contar los anillos del tocón y conocer la edad de cada árbol (a menos que pueda extraerse, con barreno especial, un pequeño cilindro de madera, desde la médula, para este fin).
Medición in situ
Otra posibilidad es medir cada cierto tiempo los mismos árboles, para saber cuánto crecen; y a partir de estos valores, calcular la edad que puedan tener en un momento dado. Este método indirecto es el que se utiliza en los trópicos y no necesita sacrificar los árboles en cuestión. Los parámetros que generalmente se miden periódicamente son el diámetro a la altura del pecho y la altura total de los árboles.
La medición del crecimiento de los árboles permite no sólo calcular la edad de los mismos, sino también determinar los respectivos tiempos a que van alcanzando los distintos tamaños y pueden ser aprovechados. En otras palabras, estimar también cuánto tiempo les toma alcanzar su madurez.
Los bosques de alerce son exclusivos del sur de Chile y muy escasos en Argentina.
Servicios en el lugar
El Monumento Nacional Alerce Costero no posee camping ni servicios para el turista, ya que más bien su finalidad es contemplativa. La Municipalidad de La Unión organiza, desde hace varios años, el “Festival del Alerce Milenario de La Unión” que persigue estimular a los autores, compositores e intérpretes en la creación y difusión de la música folclórica nacional. Este año los organizadores del festival del alerce milenario de La Unión organizaron un concurso para elegir un afiche para dicho evento.
Transformación en Parque Nacional
En la actualidad se tramita la transformación de esta área en Parque Nacional. Aún falta que el Ministerio de Bienes Nacionales efectú todo el trámite legal, que incluye la firma de la Presidenta y la aprobación de la Contraloría.
Referencias
- Universidad Austral de Chile. Estudio de Prospectiva Regional en el Marco del Proyecto Diseño y elaboración de la Estrategia Regional de Desarrollo 2008 - 2018 de la Región de los Ríos.
- Turismo Chile
- Turistel, ediciones Turiscom
- Corporación Nacional Forestal
- Wikipedia, Alerce Costero Natural Monument
- Todo Expertos. Cálculo de la edad de los árboles
- EL Mercurio, 5 de junio de 2009. "Gobierno anhela transformar el área en Parque Nacional".
Conservación de la biodiversidad en la Región de los Ríos
| |
| Marco general | |
| Áreas protegidas públicas | Monumento Natural Alerce Costero • Parque Nacional Villarrica • Parque Nacional Puyehue • Reserva Nacional Mocho-Choshuenco • Reserva Nacional Valdivia • Santuario de la Naturaleza Carlos Anwandter • Bosque Llancahue • Proyecto GEF siempreverde
|
| Áreas protegidas privadas | |
| Sitios Prioritarios | |