Ramón Picarte
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Ramón Picarte era hijo de don José Picarte y de doña Bartolina. Nació en Santiago en 1777.
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Vida militar
Para 1800, ya se le reporta como soldado artillero. Su osadía fue fundamental en 1811 para la toma del Cuartel de Artillería, operación clave para contar con armas y municiones y entonces tomarse el gobierno que, por entonces, poco y nada tenía de republicano o libertario. En 1812 toma partido por Carrera y ascendido a alférez.
La reconquista
En el intento de reconquista de Talca de 1814, cayó prisionero. Obtenida su libertad emigra a Mendoza después del desastre de Rancagua y allá sigue en primera línea. Durante la reconquista, el gobernador de Chile, general Mariano Osorio, comenzó a inquietarse con las actividades de los patriotas en Mendoza. Logró introducir espías entre ellos, pero fueron descubiertos y, aprovechando sus nombres, los patriotas comenzaron a enviar informaciones engañosas. Incluso, decidieron hacer lo propio, enviar espías a Chile para boicotear al régimen español y reunir informaciones para la resistencia. Cuatro oficiales chilenos fueron los adelantados, Aldunate, de la Fuente, Diego Guzmán y Ramón Picarte.
El destierro
Involucrado en una conspiración es condenado a 8 años de destierro a Juan Fernández, condena que logra evitar. En Cancha Rayada fue hecho prisionero y después del desastre de Rancagua emigra a Mendoza. Aparece en 1819 como capitán de artillería y destinado a Talcahuano. O’Higgins le nombra teniente coronel y en 1822 actúa contra las bandas de los montoneros y el rescate de las monjas trinitarias en La Araucanía.
Familia
En 1823 se casa con doña Carmen Mujica, hija de una conocida familia santiaguina, con quien tuvo varios hijos que apenas lo conocieron. Entre ellos destaca el que lleva su mismo nombre, Ramón, el mejor discípulo de Gorbea, el primer matemático chileno, celebrado en la Academia de Ciencias de París y uno de los cinco chilenos publicados en Europa en el siglo XIX. Idealista como su padre, inventará un modelo matemático de sociedad, de corte socialista utópico, y será un primer pionero del cooperativismo en Chile.
Autoridad de Valdivia
Obtenida la Independencia, sigue en plan de hombre de acción y participa en la sofocación del motín de la guarnición de Valdivia que, una vez controlada y por su capacidad ejecutiva, le significa el nombramiento de intendente de esa ciudad. Prácticamente fue una operación personal, individual, dando rasgos de una genialidad y oportunidad tales que su acción destaca en los anales militares de Chile. Ramón Freire le nombra Gobernador Político y Militar de Valdivia. Asume en 1824 y se mantiene hasta 1826 cuando entrega el mando a la Asamblea Provincial que lo elige como su primer Intendente. Había sido precisamente por petición suya en 1825, que se le reconociese a Valdivia como provincia.
Liberal y libertario, no se tranquilizó y fue actor relevante en varios motines contra los conservadores hasta ser dado de baja del ejército. La República no fue muy sabia para aprovechar, llegada la paz, los talentos de los antiguos patriotas. Es así como el presidente Ruiz Tagle y su ministro Portales dieron de baja a ciento treinta y dos oficiales, entre los cuales se contaban los más célebres de la Independencia: Las Heras, Borgoño, Lastra, Pinto, Freire, Picarte, Gana, Viel, Tupper...
Últimos años
Razones de salud, le llevan a medicinarse en Santiago en 1828. Aunque fue breve su permanencia, lo hizo con gran acierto y se granjeó el cariño de los valdivianos que le honraron al bautizar la calle del Torreón del Barro con su nombre. Víctima del convulsionado clima político de la época, en 1830 es dado de baja por el presidente Ruiz-Tagle junto a varios generales. Para 1833, es acusado nuevamente de otra conspiración y es desterrado a La Serena.
Portales, que lo admiraba, pensó en él como Intendente de Coquimbo, pero Picarte no estuvo dispuesto a transar su ideario liberal. Estaba por entonces, con rango de coronel, al mando de la guarnición de Valparaíso, pero la nueva situación le resultará insostenible y queda al margen de todo acontecer político. Portales, al saber que se hallaba enfermo y sin recursos, le hizo llegar 500 pesos, suma importante en la época, sin decirle que era él quien se los donaba. Ése será "el pago de Chile" y morirá cinco años después, en Santiago en 1835, pobre y olvidado.
Picarte le devolvió a Valdivia, la importancia que había perdido después de su dependencia virreinal logrando de paso su reconocimiento de región. Entre sus gestiones se recuerda que trabajó por la incorporación de Chiloé como mediador, dado el hecho de su amistad con el Gobernador Quintanilla, a quien conoció en Santiago por relaciones comerciales. En 1828 hizo jurar a toda la provincia la nueva Constitución.
Referencias
- Gayoso, Oscar. Ramón Picarte y Castro. Austral Valdivia, 16 de diciembre de 2008
- Laborde, Miguel. Ramón Picarte, el guerrillero. Nuestro.cl
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